多年生草本。主根稍明显,侧根少数;根状茎稍粗,直径5-13毫米,斜向上长。茎通常少数,丛生,稀少单生,高40-120厘米,具纵棱,紫红色或深褐色,自下部分枝,枝长15-40厘米;茎、枝密被腺毛。叶纸质,上面深绿色,被明显的短腺毛,背面灰白色,除叶脉外密被平贴蛛丝状绒毛,背面叶脉凸起,白色,被稀疏腺毛;茎下部叶花期凋落;中部叶长圆形或长卵形,长7-8厘米,宽4-5厘米,二回羽状分裂,第一回全裂,每侧具裂片4-6(-8)枚,裂片长卵形或卵形,长2-3厘米,宽1.5-2厘米,再次羽状深裂或全裂,每侧有2-4枚小裂片,小裂片椭圆形或椭圆状披针形,长0.5-1.5厘米,宽3-5毫米,先端锐尖,有短尖头,边缘通常向下反卷,偶有1、2枚稀疏小齿,中轴有狭翅,叶基部半抱茎,无叶柄,有小型假托叶;上部叶一至二回羽状分裂,第一回全裂,每侧有裂片3-4枚,第二回为深或浅裂齿;苞片叶羽状全裂或深裂或3裂。头状花序多数,半球形或宽卵形,直径4-6毫米,具短梗,稀近无梗,下垂,有细小的小苞叶,在分枝上单生或2-3枚密集着生,并排成总状花序、穗状花序或复总状花序,而在茎上组成开展的圆锥花序;总苞片3-4层,内、外层近等长,外、中层总苞片卵形或长卵形,背面微有腺毛,初时密被锈色绒毛,后绒毛渐脱落,边膜质,紫褐色,内层总苞片长卵形,半膜质,近无毛;雌花9-15朵,花冠狭管状,檐部具2裂齿,花柱伸出花冠外,先端2叉,叉端钝尖;两性花18-33朵,花冠管状,檐部紫红色,花药椭圆形,先端附属物尖,长三角形,基部圆钝,花柱与花冠近等长,先端2叉,叉端截形,有睫毛。瘦果倒卵状长圆形。花果期8-11月。
国内分布:产甘肃(西南部)、青海、四川(西部、北部)、西藏(东部)
国外分布:
生境:生干海拔2400-4100米附近的灌丛或高山草原地区