常绿灌木或小乔木,高1-7米;幼枝亮褐色,或灰白色,具纵条纹,密被短柔毛;顶芽卵球形,被短柔毛,顶端骤尖。叶片革质,椭圆形或卵状椭圆形,长2.5-4.5厘米,宽1-2.5厘米,先端短渐尖或急尖,具1弱刺尖,基部圆形,稀钝,边缘具4-6对锯齿,齿尖具细刺,叶面深绿色,具光泽,背面淡绿色,无毛,主脉在叶面凹入,被短柔毛,背面隆起,无毛,侧脉4-6对,在叶面不明显,于边缘附近网结;叶柄长2-3毫米,多皱,被短柔毛;托叶小,宿存。聚伞花序具2-5花,簇生于当年生枝的叶腋内;苞片披针形,具缘毛;花梗长2-3毫米,被短柔毛或变无毛,其中部或近中部具小苞片2枚。花淡黄色,4基数。雄花:花萼4深裂,裂片卵状三角形,先端钝或圆形,具缘毛;花冠辐状,直径约6毫米,花瓣卵形,长约3毫米,宽约2毫米,先端具小缘毛,基部合生;雄蕊较花瓣长,与花瓣互生,花药长圆形;退化子房卵球形,直径约1毫米。雌花:花萼像雄花,花冠直立,花瓣分离,长约2.5毫米;退化雄蕊与花瓣等长,败育花药箭头形;子房长圆形,长约2毫米,直径约1.5毫米,柱头盘状。果椭圆体形,单生或成对,稀3个簇生,长7-s毫米,宽5-6毫米,成熟时红色;果梗长2-4毫米,被短柔毛或变无毛;宿存花萼轮廓四角形,直径2-3毫米,具缘毛,宿存柱头薄盘状。分核1-3,通常2枚,轮廓倒卵形,长约5毫米,背部宽约3.5毫米,具掌状条纹和沟槽,内果皮木质。花期4-5月,果期9-10月。
国内分布:湖北西南部(建始、宜恩、鹤峰、利川)、四川西部和南部、云南蒙自和下关以及西藏东南部(察隅)
国外分布:中国特有
生境:生于海拔1500-2600(-3100)米的山坡杂木林或云杉、冷杉林下或路旁