一年生草本，高10-15厘米；主根木质；茎多分枝，铺散，密被卷曲短柔毛。叶互生，叶片厚纸质，倒卵形；长圆形或椭圆状长圆形，长5-12毫米，宽2-5毫米，先端钝，具刺毛状锐尖头，基部阔楔形至钝，全缘，绿色，主脉上面微凹，背面稍隆起，侧脉几乎不见；叶柄极短，被短柔毛。总状花序腋生或腋外生，总花梗极短，长不及叶，疏被柔毛，花少，但密集；花梗短，疏被柔毛，基部具苞片3枚，苞片卵形，不等大，具缘毛，早落，中间者长约1毫米，两侧者长约0.5毫米；萼片5，宿存，具缘毛，外面3枚卵形，不等大，长1.2-3毫米，宽1-1.2毫米，先端渐尖，里面2枚斜长圆形或长椭圆形，长3-3.5毫米，宽约2毫米，先端渐尖，基部渐狭；花瓣3，白色或紫色，侧瓣三角状菱形，长约1.5毫米，宽约1毫米，边缘皱波状，基部与龙骨瓣合生，无毛，龙骨瓣盔状，较侧瓣长，顶端背部具2束多分枝的鸡冠状附属物；雄蕊8，花丝长约2毫米， 1/2以下合生成鞘，并与花瓣贴生，无缘毛，1/2以上两侧各3枚合生，花药无柄，中间2枚分离，花丝丝状，花药棒状；子房长圆形，径约1毫米，花柱长约2毫米，向顶端逐渐增粗，并弯曲，柱头乳突状。蒴果近圆形，径约2毫米，几无翅，极疏被短柔毛，种子2粒，长圆形，长约1.5毫米，径约1毫米，黑色，密被白色短柔毛；种阜白色，3裂。花果期7-10月。
国内分布：产江苏、安徽、浙江、江西、台湾、广东、海南、广西和云南等省区
国外分布：分布于斯里兰卡、印度、孟加拉、泰国、柬埔寨、越南、马来西亚、印度尼西亚爪哇、菲律宾和巴布亚新几内亚
生境：生于海岸边水旁瘠土、湿沙土以及中低海拔的山坡草地
