一年生、直立草本。茎高15-40厘米,基部粗至1厘米,于中部以上具轮状分枝,无毛,有时节上被灰色柔毛,下部节间极短。叶4-8枚轮生,线形,长2-7厘米,宽1.5-4毫米,先端急尖,基部渐狭而无柄,边缘具疏齿或几无齿,不外卷,上面榄绿色,下面灰白色,两面均无毛;生于茎下部的叶有时狭而小。穗状花序长0.5-4.5厘米,宽4-6.5毫米,极密集,不间断;苞片披针形,明显,超过花萼。花萼钟形,密被灰色绒毛,长约1.2毫米,宽约1毫米,果时增大至长约1.8毫米。花冠紫红色,长约1.8-2毫米,冠檐4裂,裂片近相等。雄蕊4,伸出,花丝被髯毛。花柱先端2浅裂。花盘平顶。小坚果倒卵形,极小,棕褐色,光滑。花、果期全年。
国内分布:产广东,福建,江西,浙江,安徽,湖南,云南
国外分布:印度至日本,南经马来西亚至澳大利亚也有
生境:生于稻田中或水边,海拔至1550米。