一年生草本。茎直立或基部倾斜，高10-40厘米或更高，基部径1-2毫米，不分枝或基部罕有少数分枝，有沟纹，被白色厚棉毛，节间长1-2厘米，上部有时可达5厘米。下部叶匙形，长3-6厘米，宽5-10毫米，基部稍狭，下延，顶端钝圆，两面被白色厚绵毛，有时上面较薄，具1条叶脉；上部叶匙状长圆形或罕有线形，长2-5厘米，宽2-7毫米，基部略抱茎，顶端钝或短尖。头状花序较多或较少，径2-3毫米，近无柄，在枝顶密集成伞房花序，花淡黄色；总苞近钟形，长2-3毫米；总苞片2-3层，黄白色、麦秆黄色或亮褐色，有光泽，外层倒卵形，背面脊上被绵毛，顶端圆，基部狭，具爪，长约2毫米，内层长匙形，长2.5-3毫米，背面无毛。雌花多数，花冠丝状，长约2毫米，顶端扩大呈喇叭状，檐部3-4齿裂，裂片无毛，花柱分枝顶端钝。两性花少数，长约3毫米，花冠管向上渐扩大，檐部5浅裂，裂片三角形，无毛。瘦果圆柱形或倒卵状圆柱形，长约0.5毫米，有乳头状突起。冠毛粗糙，污白色，长约1.5-2毫米。花期5-9月。
国内分布：甘肃、陕西南部（安康、佛坪、沔县）、四川（康定、大金、峨眉山、成都）、湖北西部（兴山）、河南（鸡公山、信阳、南阳、新乡、伏牛山、卢氏）、山东（崂山）、江苏（宝应、南通、无锡）及广东海南（白沙）
国外分布：非洲、欧洲、亚洲中部及东南部、大洋洲及美洲北部
生境：生于耕地、路旁或山坡草丛中
