半灌木状草本或为小灌木状。主根粗大，木质，垂直，常扭曲，有纤维状的根皮；根状茎粗壮，木质，直径可达3-5厘米，有营养枝。茎多数，丛生，高30-60厘米，稍纤细，自基部分枝；茎、枝幼时被短绒毛，后渐脱落。叶面绿色无毛，背面被白色绒毛，基生叶卵形或宽卵形，二（至三）回羽状全裂，花期凋谢；茎下部与中部叶宽卵形或卵形，长2-4厘米，宽1.5-2厘米，二回羽状全裂，每侧裂片3-4枚，裂片长椭圆形或长圆形，长1-1.5厘米，再次羽状全裂，每侧具小裂片2-5枚，小裂片狭线形或狭线状披针形，长3-6(-8)毫米，宽0.3-1毫米，先端钝，有小尖头，边反卷，叶柄长0.5-1.3厘米；上部叶羽状全裂，裂片2-4枚；苞片叶3裂或不分裂，线形。头状花序卵球形或卵状钟形，直径2.5-3.5毫米，具短梗或近无梗，略下倾，在分枝上密集或略稀疏，常排成短总状花序或为穗状花序，稀少单生于小枝的叶腋内，在茎上通常组成略狭窄的圆锥花序；总苞片3层，外层总苞片卵形或长卵形，背面被灰白色短绒毛，边缘狭膜质，中、内层总苞片长椭圆形或椭圆状卵形，边缘宽膜质至全膜质，背面毛少至无毛；雌花10-15朵，花冠狭管状，背面有疏腺点，檐部具2-3(-4)裂齿，花柱线形，伸出花冠外甚长，先端2叉，叉端尖锐；两性花20-25朵，花冠管状，背面有腺点，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部钝或有短尖头，花柱略比花冠管长，先端2叉，叉端斜叉开或略外弯，有时中央数朵花不孕育，花柱亦缩短。瘦果卵圆形。花果期7-10月。
国内分布：产内蒙古、河北（北部）、山西（北部）、陕西（北部）、宁夏及甘肃等省区
国外分布：蒙古也有
生境：生于中、低海拔地区阳坡草地、砾质坡地、半荒漠草原、戈壁及岩石缝中，局部地区形成植物群落的优势种
