一、二年生草本，有时成半灌木状。主根明显，稍木质，侧根多。茎单生或少数，高30-50厘米，细或粗，下部常木质化，上部半木质，基部直径达0.5-1厘米，黄褐色或淡黄色，具纵棱，多分枝，枝长15-20厘米；茎、枝初时被短绒毛，后无毛。叶质厚，半肉质，两面无毛；叶形变化大，茎下部与中部叶椭圆形或倒卵形，长1-3厘米，宽 0.5-1厘米，叶二回或一（至二）回羽状全裂或深裂，每侧有裂片1-2枚，裂片线形或倒披针状线形，长0.5-1.5厘米，宽1-2毫米，先端圆钝，不再分裂或每侧间有1至数枚小圆齿或为小深裂片，小裂片先端圆钝，叶柄长0.3-0.8厘米，基部具小型的假托叶；上部叶与苞片叶2-3深裂或不分裂，裂片及不分裂之苞片叶线形或倒披针状线形，长0.5-2厘米，宽1-2毫米，无柄。头状花序半球形，直径4-5毫米，具短梗及小苞叶，多数，在分枝上排成穗状花序式的总状花序或复总状花序，而在茎上组成开展或中等开展的圆锥花序，总苞片3层，内、外层近等长，外、中层总苞片卵形或倒卵形，背面被丝状短绒毛，边缘宽膜质，中肋绿色，内层总苞片倒卵形，近膜质，背面无毛；花序托半球形，稍凸起；雌花15-20朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱线形，伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；两性花60-80朵，花冠管状，外面有腺点，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部有小尖头，花柱与花冠近等长，先端2叉，叉端截形。瘦果倒卵形或椭圆状倒卵形，成熟后容易散落。花果期8-9月。
国内分布：产新疆东部（和靖、巴里巴盖及罗布泊湖北部）
国外分布：苏联（西伯利亚西部及中亚）也有
生境：生于海拔1 000-1 380米处的低湿沼泽、山间凹地或田边
