多年生多次结实丛生草本，高1-6厘米。根状茎细长，通常有数个莲座状叶丛。茎直立，基部有褐色叶柄残迹。叶密集，长圆形或匙形，长0.6-3厘米，宽3-8毫米，基部楔形渐狭柄，顶端钝或圆形，边缘全缘或上部边缘有稀疏的浅钝齿；最上部叶苞叶状，宽卵形；全部叶质地稍厚，两面同色，灰白色，被稠密的灰白色或黄褐色绒毛。头状花序无小花梗，多数在茎端密集成直径为2-3厘米的半球形的总花序。总苞长圆状，直径8毫米；总苞片3-4层，外层长圆状卵形，长7毫米，宽3.5毫米，顶端渐尖，外面被白色或褐色长棉毛，中内层椭圆形或披针形，长9毫米，宽3毫米，上部或上部边缘紫红色，上部在外面被白色长柔毛，顶端渐尖或急尖。小花紫红色，长9毫米，细管部长5毫米，檐部长4毫米。瘦果倒圆锥状，长3-4毫米，褐色。冠毛鼠灰色，2层，外层短，糙毛状，长3毫，内层长，羽毛状，长8毫米。花果期6-8月。
国内分布：青海、甘肃（河西走廊）、新疆（和硕、塔什库尔干）、四川（稻城、贡嘎岭）、西藏（安多、班戈、亚东、双湖、日土、革吉、普兰、扎达、仲巴、定日、拉萨、聂拉木、林周、南木林、隆子、申扎、芒康、八宿）
国外分布：印度西北部、尼泊尔、哈萨克斯坦
生境：生于山坡流石滩，海拔2700-5 700米
