中小型植物。根茎直立和横走，黑棕色，节和根光滑或具黄棕色长毛。地上枝当年枯萎。枝一型，高20-50 (60)厘米，中部直径1.5-2.0毫米，节间长2-4厘米，绿色，但下部1-2节节间黑棕色，无光泽，常在基部形丛生状。主枝有脊4-7条，脊的背部弧形，光滑或有小横纹；鞘筒狭长，下部灰绿色，上部淡棕色；鞘齿4-7枚，黑棕色，披针形，先端渐尖，边缘膜质，鞘背上部有一浅纵沟；宿存。侧枝较粗，长达20厘米，圆柱状至扁平状，有脊4-6条，光滑或有浅色小横纹；鞘齿4-6枚，披针形，薄革质，灰绿色，宿存。孢子囊穗椭圆形或圆柱状，长0.6-2.5厘米，直径4-6毫米，顶端钝，成熟时柄伸长，柄长0.8-1.2厘米。
国内分布：产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆、江西、河南、湖北、湖南、四川、重庆、贵州、云南、西藏。
国外分布：日本、印度、尼泊尔、克什米尔、俄罗斯、欧洲、北美洲有分布
生境：海拔200-4000米
