常绿灌木,有时藤本状,高1-3米;小枝黄绿色,干时多为黄色,多近圆形,常平滑,宿存芽鳞紫黑色(干时)。叶革质,长方形、窄长方形或长方窄倒卵形,长6-13厘米,宽2-6厘米,先端渐尖,基部阔楔形,偶为近圆形,边缘有细浅锯齿,外卷;叶柄粗壮。聚伞花序疏松,2-3次分枝,7-15花;花序梗和分枝都较细长,方棱不显或较显;花淡黄色,4数,直径5-7毫米;雄蕊无花丝,着生在花盘的膨大垫状突起上。蒴果近圆球状,直径连刺1-2厘米,刺长较密集,长3-5毫米,基部膨大,粉红色,干时黄色;果序梗长1.5-3厘米,略有方棱;小果梗圆柱状,长3-4毫米;种子长圆状,长约7毫米,直径约4毫米,亮红色,假种皮肉红色。花期5月,果期7-8月。
国内分布:湖北、四川、贵州
国外分布:中国特有
生境:生长路旁林中,水边岩石峭壁上