多年生草本。根圆柱状，长20厘米以上，直径3-5(6)毫米，不分枝或分枝，常曲折，褐色或黑褐色。茎单生或丛生，单生时自基部多分枝，高30-60厘米，直径3-5毫米；不育枝常发自基部，较矮，有时发自叶腋。叶线形至卵形，变化极不稳定，长2-7厘米，宽4-7毫米，先端尖或钝尖，基部楔形至平截；无叶柄；不育枝叶常为松针状，长2-3厘米，直径约1毫米；无柄；总苞叶3-5枚，与茎生叶同形；伞幅3-5，长2-4(5)厘米；苞叶2枚，常为肾形，少为卵形或三角状卵形，长4-12毫米，宽4-10毫米，先端渐尖或近圆，基部近平截。花序单生于二歧分枝的顶端，基部无柄；总苞钟状，高约3毫米，直径2.5-3.0毫米，边缘5裂，裂片半圆形至三角形，边缘及内侧被毛；腺体4,新月形，两端具角，角长而尖或短而钝，变异幅度较大，褐色。雄花多枚，苞片宽线形，无毛；雌花1枚，子房柄明显伸出总苞之外；子房光滑无毛；花柱3，分离；柱头2裂。蒴果三棱状球形，长与直径均5-6毫米，具3个纵沟；花柱宿存；成熟时分裂为3个分果爿。种子卵球状，长2.5-3.0毫米，直径2.0-2.5毫米，成熟时黄褐色；种阜盾状，无柄。花果期4-10月。
国内分布：全国（除海南、贵州、云南和西藏外）
国外分布：北美
生境：生于路旁、杂草丛、山坡、林下、河沟边、荒山、沙丘及草地
