粗壮草本。茎直立,高0.5-1米,基部径4-8毫米,下部通常不分枝或罕有分枝,上部有伞房状分枝,密被紧贴的白色棉毛,节间长1-2厘米。基生叶花期凋落;中部及下部叶倒披针状长圆形或倒卵状长圆形,长4-9厘米,宽1-2.5厘米,基部长渐狭,下延抱茎,但无耳,顶端短尖,近革质,两面密被白色棉毛,中脉在两面均高起,侧脉1对,常因被密棉毛而不明显;上部花序枝的叶小,线形,长1-3厘米,宽2-5毫米,顶端短尖,两面密被白色棉毛。头状花序少数或较多数,径5-6毫米,在枝端密集成球状,并在茎上部排成大的伞房花序;总苞近球形,径5-6毫米;总苞片3-4层,干膜质,淡黄色或黄白色,外层倒卵形或倒披针形,顶端浑圆,长约4毫米,内层长圆形或狭长圆形,长约4毫米。雌花多数,结实,花冠丝状,长约3毫米,顶部3-4齿裂,具腺点,花柱分枝纤细。两性花较少,通常5-7个,花冠管状,长约3毫米,上部稍扩大,檐部5裂,裂片浑圆,具腺点。瘦果圆柱形,长约0.5毫米,具乳头状突起。冠毛白色,长约3毫米。花期8-10月。
国内分布:台湾、福建、江苏、浙江、江西、湖南、广东、广西、贵州、云南、四川等省区
国外分布:菲律宾、中南半岛、缅甸及印度北部
生境:东南部地区海拔为500-600米,西南部地区海拔2500-3000米,山坡、路旁或灌丛中