半灌木状草本或近小灌木状。主根稍粗大，木质，垂直；根状茎木质，粗大，常分化出若干部分，具多枚营养枝及残留的叶柄残基。茎多数，常与营养枝共组成小密丛，高30-70(-80)厘米，下部木质，具纵棱，褐色或上部略带紫红色，分枝多，略长，斜向上；茎、枝、叶两面初时被灰白色平贴的短柔毛，后渐稀疏或近于无毛。叶绿色或灰绿色，基生叶、茎下部叶及营养枝叶长圆状卵形或宽卵形，长(3-)4-8(-10)厘米，宽2-5(-6)厘米，二（至三）回羽状全裂，每侧具裂片4-6枚，每裂片再3-5全裂，小裂片狭线形或狭线状披针形，长6-15毫米，宽（0.5-）1-1.5毫米，先端有硬尖头，叶柄长3-6厘米；中部叶与上部叶一至二回羽状全裂，每侧有裂片3-4(-5)枚，基部有羽状全裂的假托叶；苞片叶3-5全裂或不分裂，而为狭线形或狭线状披针形。头状花序卵球形或宽卵球形，多数，直径1.5-2.5(-3)毫米，无梗，直立或微倾斜，在分枝上排成紧密，并间有略疏离的穗状花序，而在茎上组成斜向上展、扫帚形的圆锥花序；总苞片3-4层，外、中层总苞片卵形，背面具绿色中肋，无毛，边缘膜质，内层总苞片椭圆形或狭卵形，半膜质；雌花3-8朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱伸出花冠外，顶端2叉，叉端长；两性花5-15朵，不孕育，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部钝，花柱短，先端近球形，2裂，不叉开，退化子房极小。瘦果卵形。花果期7-10月。
国内分布：产新疆北部
国外分布：苏联（西伯利亚西部，中亚及欧洲部分）也有
生境：多生于半荒漠或沙漠边缘地区
