沙漠在许多人的印象中，是烟尘滚滚，千里黄沙、万顷大漠的孤寂、阴沉的景象。但是在无奇不有的大千世界里，有些地区的沙漠并非单一黄色，除了通常的黄色、赭色之外，还有红、黑、白、紫等等色彩艳丽的沙漠呢!而色彩缤纷，绚丽异常的彩色沙漠是怎么形成?地质学家告诉我们，这是由于自然界错综复杂的原因造成的：
红色沙漠是因铁质矿物长期风化，使沙石上裹了一层氧化铁的外衣。澳大利亚大陆中心的辛普森沙漠，被人们称为“燃烧的沙漠”。这里的沙漠火红火红的，在阳光照耀下，恰如一片红色的汪洋大海。在阳光辉映下，红彤彤一片，如果巧遇小雨，那么，小小的植物就会抽出片片嫩芽，把红色衬托得更富春意!
黑色沙漠是当地黑色岩石沙化而成的。前苏联中亚细亚土库曼的卡拉库姆大沙漠沙子和岩石都是黑的，身临其境，仿佛进入了阴沉沉的黑色世界。
白色沙漠是由于1亿年前的石膏质海床几经变幻，石膏晶体被风化肃蚀而形成的。位于美国墨西哥洲的路索罗盆地，白沙浩瀚，展现了一个银色的世界，那里的一切动物，如襄鼠、蜥蜴和一些昆虫，也适应了严酷的环境，身躯都变成了保护色——白色。
五彩沙漠是由于沙石中含有远古火山溶岩的矿物质，呈现粉红、金黄、紫红、蔚蓝、奶白等多种色彩，令人眼花缭乱，在阳光照射下，整个沙漠的半空中，似乎飘着不同色彩的烟雾，真是奇丽无比。美国亚利桑那五彩沙漠，位于美国科罗拉多河大峡谷东岸，面积约2万平方公里，大部分地区为海拔1500米以上的沙漠荒野，地势起伏,点缀着孤山、台地、小丘和河谷。是世界罕见的彩色沙漠之一。由于当地温度差别极大(41℃~-30℃)，风化作用十分强烈,在光秃的崖壁上刻蚀出各种奇特的造型，宛如人工雕刻一般。
