导读：在汉代，人们把二十四节气中的“立春”这一天定为春节。南北朝时人们则把整个春季都称为春节。今天，我们把农历正月初一定为春节，是从辛亥革命以后实行的。那么，年字的本义是什么？年的另外两种含义是什么呢？想知道就来瞧瞧万年历小编的介绍吧。
过年
年字的本义
“年”字的起源极早，甲骨文中就已经出现，其形有点像“禾”，又有点像“人”，后讹变为“秊”。《说文·禾部》中记载：“年，谷熟也。”可见，年的本义是指谷物的成熟。《尚书·多士》曰：“尔厥有干，有年于兹洛。”《孔颖达传》：“汝其有安事有丰年于此洛邑”。意思是说：现在你们应当好好地住在你们的城里，继续做你们该做的事。你们在洛邑会有安乐会有丰年的。《谷梁传·桓公三年》曰：“有年，五谷皆熟为有年也。”
中国的农民春种秋收，庄稼的成熟需要一定的时间周期，于是中国古代历法很早就把这样一个时间周期定为一年。由此，“年”从谷类成熟之义变成了代表特定时间周期的单位。这个变化有一定的过程，《尔雅·释天》曰：“载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”这就解释了“年”之意义变迁的过程。
年的另外两种含义
从古籍上看，“年”字几乎从来未有与“兽”相关的意思。但是“年”兽传说在民间却广为流传，可以说是家喻户晓，这是很有意思的现象。我们固然可以说，年兽传说不是春节起源的正典。但我们必须承认的是，年兽传说一定程度上体现着民间智慧，反映了中国老百姓的某种心理期待。
1.凶猛之怪物
当年成为一种传说中的兽物之后，它就不单纯是指一个时间概念，它还意味着一种中国传统文化积淀。上文已经指出，春节位于年末岁首的交替之际。“过年”就意味着跨过旧的一年，迎接新的一年，也有熬过“年”兽肆虐之夜的意思。最广为流传的一种说法是“年”是一种凶猛的怪兽，会在大年三十这个夜晚出现，它生性凶猛，如饕餮一般，看见什么就吃掉什么，所以这一夜被称为“除夕”。这里的“除”就是“除去”“消灭”的意思，而“夕”的意思与“年”相似，也是一种令人闻风丧胆的野兽。
年兽
老百姓为了驱除这凶猛的怪物，就在除夕之夜采取特定的仪式和行为来应对。例如，守岁，即大年三十这天夜晚，无论大人小孩都不睡觉，一家人围坐在一起度过这个可怕的夜晚。由于对未知怪物“年”或者说“夕”的恐惧，不知道能否安全顺利地熬过这一个夜晚，人们在除夕夜会和家人吃一顿具有“最后的晚餐”意义的丰盛佳肴。在现代科学高度发达的今天，关于“年”和“夕”这类恐怖可怕怪物的概念当然早已消失，但节日的习俗一代代传承下来。直至今天，人们还是会在除夕夜晚一家人团聚，做上一年中最丰盛的一顿晚餐，和家人一起快乐地度过这个美好的夜晚。
除了守岁，放鞭炮的习俗也与驱除凶兽有关。传说有一次“夕”在大年三十这个夜晚进了一个村子肆虐，一位老婆婆意外发现它，便朝着它扔鞭炮，“夕”因害怕噼里啪啦的鞭炮声而躲开。之后，人们便会在每年的除夕夜大放鞭炮，为了驱除凶兽和厄运，迎接美好的新的一年。在大门上贴门神（诸如秦叔宝、尉迟恭等）也具有同样的意义。
2.吉祥之神兽
与上述“年”的含义不同，有人认为，“年”是中国老百姓心中的吉祥物。古代的中国人对于时间有一种似乎是天然的敬畏之意，而对这个有时间概念之意的“年”，态度也有可能是崇敬的。在古代编年体史书（如《左传》）中，也早已将“年”作为一项重要分类依据，它的重要地位决定了它不太可能取意为邪怪。在远古时代，人们对于天、地、时间这些抽象概念并不能准确地把握，人类本性会令人们产生对未知大自然的一种崇拜，例如图腾崇拜和神话英雄崇拜等。中国古代没有“世纪”的概念，所以年是最大的时间分割单位，自然有着相当的重要性和神圣性。红苇先生就在他的《年的三副面孔》中提出“年”是鳄鱼、植物神和雷神三位一体的神圣象征和代表。“年是由具体的三副面孔出发，走向抽象。植物神、雷神、鳄鱼，这其中蕴含着古人对于标志着时间的年的理解。”
必须指出的是，年作为吉祥物的传说在中国百姓心中的接受程度远远不及凶兽之说。但是凶兽传说在古时候并没有相关的古籍记载，而关于“年”这个字的概念和解释却早有记载。谷物成熟取其丰收之意，这是农耕文明时期中国百姓最为期盼的事情，从这个角度来看，有理由认为“年”是吉祥物。
结语：以上是万年历小编整理的“年字的本义，年的另外两种含义”内容，希望能够给大家带来帮助。
