鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说：“当权的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问：“您凭借什么作战？”
鲁庄公说：“衣食(这一类)养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”
鲁庄公说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情(合理裁决)。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事，可以(凭借这个条件)打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”
到了那一天，鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“现在不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，察看齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
打了胜仗后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：“作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气。第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”
十年春，齐师伐我。公将战，曹刿(guì)请见。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间(jiàn)焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”乃入见。问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗(fú)敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛(bó)，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚(fú)，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也，可以一战。战则请从。”
公与之乘，战于长勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣！”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼(shì)而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫(fú)战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫(fú)大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
《曹刿论战》注释1、曹刿(guì)：春秋时鲁国大夫。著名的军事理论家。
2、十年：鲁庄公十年(公元前684年)。
3、齐师：齐国的军队。齐，在今山东省中部。师，军队。
4、伐：攻打。
5、我：指鲁国。《左传》根据鲁史而写，故称鲁国为“我”。
6、公：诸侯的通称，这里指鲁庄公。
7、肉食者：吃肉的人，指当权者。
8、谋：谋议。
9、间(jiàn)：参与。
10、鄙：鄙陋，目光短浅。
11、乃：于是，就。
12、何以战：就是“以何战”，凭借什么作战？以，用，凭，靠。
13、衣食所安，弗敢专也：衣食这类养生的东西，不敢独自享用。安：有“养”的意思。弗：不。专：独自专有，个人专有。
14、必以分人：省略句，省略了"之"，完整的句子是“必以之分人”。一定把它分给别人。以，把。人：指鲁庄公身边的近臣或贵族。
15、遍：一作“徧”，遍及，普遍。
16、牺牲玉帛(bó)：古代祭祀用的祭品。牺牲，供祭祀用的纯色体全牲畜。玉，玉器。帛，丝织品。
17、加：虚报夸大。
18、小信未孚(fú)：(这只是)小信用，未能让神灵信服。孚，使人信服，另有说法认为通“普”，普遍。
19、福：名词作动词，赐福，保佑。
20、狱：(诉讼)案件。
21、公：鲁庄公。
22、故：原因。
