半灌木状草本。主根木质，根状茎短，直立或斜生，木质，有短的营养枝。茎少数，稀单一，高20-100厘米，下部木质，上部半木质，有细纵棱；上部分枝，枝长8-18厘米，斜向上；茎上部及枝密生灰白色平贴的短柔毛。上面绿色或淡绿色，无毛或微有短柔毛，背面淡绿色，被细而密的短柔毛，基部具羽状分裂的假托叶；基生叶卵形或长圆形，二（至三）回羽状分裂，具短柄，花期叶凋谢；下部与中部叶卵形或长圆形，长4-8厘米，宽2-7厘米，二回羽状分裂，第一回全裂，每侧有裂片（3-）4（-5）枚，上端裂片斜向叶先端，基部裂片平展或斜向叶基部，第二回深裂，小裂片多枚，细短线形或短披针状线形，长3-5（-8）毫米，宽0.5（-1）毫米，先端尖锐，有时小裂片先端成镰刀状或钩状弯曲；上部叶与苞片叶羽状分裂或不分裂，为线状披针形，通常比花序枝长。头状花序近球形或半球形，直径4-7毫米，近无梗或具短梗，在茎端分枝上排成短穗状花序式的总状花序，而在茎上组成狭窄或中等开展的圆锥花序；总苞片3-4层，内外层近等长，外层总苞片椭圆状披针形，草质，外面被灰白色短柔毛，边缘狭膜质，褐色，中层、内层总苞片卵圆形，边缘宽膜质，褐色或全为膜质；花序托凸起；雌花10-20朵，花冠狭圆锥状，外面有腺点，花柱线形，伸出花冠外，先端2叉，长，叉端尖，花后外弯；两性花30-38朵，花冠狭杯状或管状，外面有腺点，檐部外面有短柔毛，花药线形，上端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，花柱线形，与花冠等长或略长于花冠。先端2叉，花后叉开或略外弯。瘦果椭圆状卵形，有纵纹，褐色，上端具偏斜的花冠着生面。花果期8-10月。
国内分布：产内蒙古（西部）及新疆（东部）
国外分布：蒙古及苏联（西伯利亚及欧洲部分）也有
生境：生于海拔1 500米以下的山谷、草甸、草原、灌丛及路旁等处
