多年生草本,体低矮,高5-10厘米,极少有达15厘米以上者,于时变为黑色。根多数,多少纺锤形,粗者径可达1厘米左右,肉质;根颈粗,顶端常生有少数卵形至披针状长圆形的宿存膜质鳞片。茎草质多汁,常为花葶状,其大部长度均为花序所占,多少有绵毛,有时几变光滑,有时很密。叶多基生,宿存成丛,有长柄,柄长者达5厘米,一般较短,毛被亦多变,叶片长1.5-7厘米,线状披针形至线形,羽状全裂,在芽中为拳卷,而其羽片则垂直相迭而作鱼鳃状排列,此种特征有时在叶子舒放后很久尚留存,裂片多数,常紧密排列,其间的距离一般小于羽片本身,其数每边10-20,多少卵形至长圆形,长达5毫米,一般较短,锐头至钝头,缘有锯齿,齿常有胼胝而多反卷,面常无毛,背面有时脉上有毛,茎叶常极少,仅1-2枚,与基叶同而较小。花序顶生,变化极多,常占茎的大部长度,仅在茎相当高升的情况中较短,长者可达10厘米以上,一般仅5厘米左右,其花开次序显然离心;苞片多少披针形至线状披针形,短于花或等长,几全缘或上部有齿,常被棉毛,有时颇密;萼狭而圆筒形,长9-12毫米,主脉5条,次脉很多,多纵行而少网结,齿5枚,竟披针形,锐头,几相等;花冠多二色,盔端紫黑色,其余黄白色,有时下唇及盔的下部亦有紫斑,管长12-16毫米,在近端处多少向前膝屈使花前俯,盔与管的上段同其指向,几伸直,长约9毫米,宽3.5毫米,额圆形,前缘之端稍稍作三角形凸出,下唇大小很多变化,竟甚过于长,长5-7毫米,7-14毫米,侧裂斜椭圆形,甚大于多少圆形的中裂,后者几完全不向前方伸出;雄蕊花丝前方1对被毛,后方1对光滑;花柱不伸出于盔端。蒴果因花序离心,故在顶上者生长常最良好,而下部之花往往不实,长达18毫米,宽可达7毫米,一般较小,长卵形至卵状披针形,两室强烈不等,但轮廓则不甚偏斜,端锐头而有细凸尖;种子灰色,狭卵形锐头,有细网纹,长1.8毫米,宽0.7毫米。
国内分布:我国见于新疆和西藏西部
国外分布:此外在欧、亚、美的北极地区,在欧洲南下至阿尔卑斯山,在亚洲则南下至喜马拉雅,在北极地区,生长于海扳极低的冻原湿处及小山上
生境:多生于海拔2,600-4,000米以上的高山沼泽草甸和阴湿的林下