塔克拉玛干沙漠，中国最大的沙漠之一，位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是世界上第二大的流动沙漠。该沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，总面积达到33万平方公里。那么，这个庞大的沙漠是如何形成的呢？
塔克拉玛干沙漠的形成与内力作用密切相关。塔克拉玛干山脉是在塔里木盆地中形成的，周围被天山山脉、昆仑山脉和阿尔金山脉等山脉所环绕。
塔里木盆地位于亚欧大陆深处，远离海洋，并受到周围高山的阻挡，使得海洋水汽难以进入。因此，该地区属于干旱少雨的温带大陆性气候。塔里木盆地年降水量不足100毫米，但年理论蒸发量却超过2500毫米。气候干燥缺水，使得塔里木盆地的外力作用主要是由风力造成的。在风力的不断侵蚀和搬运下，大量的沙粒被堆积、搬运和移动，形成了无数的流动沙丘，最终构成了塔克拉玛干沙漠。
此外，塔克拉玛干沙漠的阳光强烈，夏季酷暑的最高温度可达67.2℃，昼夜温差超过40℃。尤其是夏季的日照时间长，加强了风化作用，这也是形成沙漠和沙石的重要原因之一。
塔克拉玛干沙漠横跨新疆的巴音郭楞、阿克苏、喀什和和田四个地区，是中国境内最大的沙漠，被称为“塔克拉玛干大沙漠”，也是全球第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛的鲁布哈利沙漠（面积为65万平方千米），是世界上流沙面积最大的地区。
由于塔克拉玛干沙漠位于欧亚大陆的中心，四周环绕着高山，使其充满了神秘而奇幻的色彩。沙漠中流动沙丘的面积广阔，沙丘的高度一般在100至200米之间，最高处可达300米左右。沙丘的类型多种多样，有复合型的沙山和沙垄，就像大地上休憩的巨龙；还有呈各种蜂窝状、羽毛状和鱼鳞状的沙丘，变化无穷。
塔克拉玛干沙漠的植被极度稀少，几乎整个地区都缺乏植物覆盖。在沙丘之间的凹地中，地下水离地表不超过3至5米，可以看到零星的柽柳、硝石灌丛和芦苇。然而，厚厚的流沙层阻碍了这些植被的扩散。
叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河等河流穿越塔克拉玛干沙漠的周边。由于塔里木盆地是一个内流水系盆地，周围山脉的所有径流都汇集在这个盆地中，为河流和地下水提供了水源。
近年来，人们在沙漠边缘地带种植防护林，尽力减少沙漠对人类的影响，以保护人类赖以生存的环境。这些举措有助于保护塔克拉玛干沙漠周围的生态系统，为该地区的生物多样性和环境可持续发展提供支持。
